火箭在与掘金的对决中，以93-129大败。赛季前的三次交锋，火箭只取得了一场胜利，这次比赛的意义本应是争夺西部第三名的关键战役。然而，结果让人心灰意冷——火箭的表现可谓惨不忍睹。

在比赛中，火箭全团队表现不佳，三分球和罚球合计47投仅9中。赛后，球队记者Lachard Binkley对此感到无奈，直言“今天的失利无话可说，菜就多练吧。”可火箭问题的根源在于阵容配置的落后，球员们的能力整体有限。首发阵容中，申京、杜兰特、史密斯、伊森和阿门的组合，使得球队面临空间不足的困境，进攻时往往陷入人数劣势。

掘金正是利用这一点，采取包夹杜兰特的防守策略，令火箭陷入被动。在第三节，掘金凭借一波攻击潮迅速拉开差距。火箭的投射点较少，仅有杜兰特和史密斯具备一定的得分能力，而伊森的状态也不佳。掘金虽然同样采取收缩防守的策略，但他们的外线表现出色，而火箭的三分球却惨淡如烟。

数据统计显示，火箭三分球33投仅4中，命中率仅12.1%，而罚球14投5中，命中率也只有35.7%。可以说，面对这样的阵容，即使换个教练也难以扭转局面。火箭的首发阵容的问题是显而易见的，申京与阿门同时在场的效果不理想，加上谢泼德的糟糕表现，导致场上呈现两个非空间投手与多个防守漏洞的局面，掘金正是通过穆雷攻击谢泼德，进一步压制火箭。

结果，火箭在内线难以防守，外线依旧无力应对。对抗像猛龙和魔术这样的球队时，火箭或许能通过强硬的打法占据上风，但面对掘金这样的外线精准球队，他们则显得力不从心。与掘金的这场较量，仿佛展现了火箭的上限——申京的表现如同低配版的约基奇，而杜兰特尽管仍具备投射威胁，却因年龄和体能限制难以承担重任。

掘金这边，穆雷发挥出色，独砍30分，布劳恩也有19分进账，而约基奇则轻松拿下16分、12个篮板、13次助攻和5次抢断，此外哈达威与黄忠分别得到14分和17分。在不久前对抗马刺的比赛中，火箭遭受重创，杜兰特曾因队友表现不佳而受到质疑，是否能有效利用其进攻威胁的问题愈发明显。

显然，在休赛期火箭需要重新审视阵容，年轻球员如谢泼德、申京、阿门、史密斯与伊森都需重新考量，不能在这种别扭的状态中继续徘徊。否则，火箭的前途将愈发岌岌可危。

如今，火箭已经成为其他西部球队眼中的“福利球队”，面对大家的挑战只能是疲于应对。好在今天森林狼也遭遇了惨败，火箭勉强留住了西部第四的位置。相较于火箭，森林狼的处境还要好上许多。交易截止日如果不做任何调整，那么斯通显然是放弃了这个赛季。在接下来的赛季中，他必须对球队的构建做出战略性决策，尽早确定球队的核心，将那些不再适合的年轻人成为历史。